História de São Thomé das Letras

O Município tem como fundador João Francisco Junqueira, nascido em 14 de novembro de 1727, na Freguesia de São Simão da Junqueira, em Portugal. Por volta de 1746, João Francisco emigrou para o Brasil, provavelmente em busca de melhores condições de vida na, então, colônia de Portugal.

Iniciou sua fortuna na mineração do ouro, na Província de Minas Gerais, e em 16 de janeiro de 1758 casou-se com Elena Maria do Espírito Santo. Aproximadamente em 1764, mudaram-se para a região de Carrancas, Distrito do Favacho, época em que João Francisco Junqueira requereu a Sesmaria do Campo Alegre, sesmaria esta, que lhe foi concedida em 5 de abril de 1769.

O Município de São Thomé das Letras tem sua origem cercada de lendas e mistérios. Conta-se que, farto de sofrer maus tratos na Fazenda Campo Alegre, João Antão, um dos muitos escravos de propriedade de João Francisco Junqueira, não encontrou alternativa, a não ser fugir de seus algozes. Depois de percorrer muitos quilômetros, já a uma distância segura, refugiou-se em uma gruta onde passou a viver. Anos mais tarde, apresentou-se diante dele um senhor bem vestido e de maneiras finas, a quem o escravo contou o porquê de sua fuga.

Depois de ouvi-lo, o tal senhor escreveu uma carta e o aconselhou a voltar à fazenda, garantindo-lhe que seria perdoado. Voltando à Campo Alegre, João Antão entregou a carta ao seu senhor que, admirado do seu teor tão bem escrito, resolveu montar uma comitiva para, acompanhado pelo escravo, dirigirem-se ao local onde, segundo este, a personagem havia aparecido. Chegando à gruta, distante trinta quilômetros da fazenda, já não encontraram ninguém. Em lugar do senhor descrito por João Antão, encontraram uma escultura em madeira do apóstolo Tomé.